我国古代吹奏乐器“尺八”为何得名？

探寻尺八：古老乐器的得名之谜

在中国古代音乐的浩瀚长河中，尺八以其独特的音色和深厚的文化底蕴，成为了众多吹奏乐器中的一颗璀璨明珠。尺八，这一名字背后蕴含着怎样的故事？它又因何而得名？让我们一同探寻这古老乐器的得名之谜。

尺八，顾名思义，其名称与尺寸紧密相关。据史料记载，尺八得名于其管长，即一尺八寸。这一长度不仅赋予了它独特的名称，更在演奏时展现出了苍凉辽阔、空灵和恬静的意境。尺八作为中国古代吹奏乐器的一种，其历史可追溯至隋唐时期，甚至更早。在隋代和唐代，尺八成为了宫廷中的主要乐器之一，备受推崇。据《新唐书·吕才传》记载，贞观年间，祖孝孙增损乐律，与音家王长通、白明达更质难，不能决。侍中王珪、魏徵盛称才制尺八，凡十二枚，长短不同，与律谐契。这段记载不仅揭示了尺八在宫廷音乐中的重要地位，还展示了它在音乐制作中的精湛技艺。

尺八的材质主要为竹子，内涂朱砂拌大漆填充，外表切口，今为五孔（前四后一），属边棱振动气鸣吹管乐器。其音色苍凉辽阔，又能表现出空灵、恬静的意境，这使得尺八在演奏时能够触动人心，引发共鸣。尺八的制作过程十分复杂，选材、切割、打磨、填充、调音等每一道工序都需要匠人精湛的技艺和无尽的耐心。尤其是选材，尺八的竹材需要选择较粗、竹纤维紧密、内壁较厚的竹材，以桂竹最为适合。由于歌口必须在竹节上，且各个孔必须在距离竹节特定距离处，因此，选用制作尺八的竹材节距有非常严格的要求。加上一般尺八必须带根部，一片竹林中仅有一两只适合制作尺八，所以尺八的价格也因此不菲。

尺八的演奏技巧同样复杂多变。由于尺八的外切口歌口设计，使得尺八与箫相比增加了沉浮技巧（通过抬头低头使得气流角度的改变产生的音高和音色也会改变）。古典尺八由于只有五个孔，使得有部分音必须配合沉浮才可吹出。因此，沉浮是尺八的最大魅力之一，也是考证尺八演奏者水平的重要指标。尺八的音色可脆如银铃，也可细腻如丝，这就要求吹奏者有相当的把握能力，能够精准地控制气流和指法，以呈现出最佳的演奏效果。

尺八不仅在中国古代音乐中占据重要地位，还通过文化交流传入了日本。据记载，尺八是在南北朝末年至唐初（公元581-618年），相当于日本的奈良时代作为演奏唐代的雅乐的乐器而由中国传去的。从隋高祖开皇20年（600年）起，日本圣德太子之时，日本曾屡派“遣隋使”和“遣唐使”前往中国，尺八和许多诸如龙笛等中国乐器东传日本。在日本奈良东大寺的正仓院里，还保存着我国唐代传去的八支唐式尺八。这些尺八不仅见证了中日文化交流的悠久历史，还成为了日本音乐文化中的宝贵财富。

在日本，尺八得到了进一步的发展和传承。日本尺八界在保留传统技艺的同时，也进行了创新和发展，使得尺八在日本音乐中焕发出了新的生机。如今，在日本流行的五孔“尺八”，则是镰仓时代（南宋诏熙二年至元朝至顺元年）由日本普化宗的和尚觉心来中国杭州护国仁王禅寺学禅期间向同门居士张参学习吹奏尺八，回国带回尺八及《虚铃》和《虚空》等尺八曲和技艺，将尺八吹奏融入修禅，称为吹禅。故将他所传授的尺八称为普化尺八。这一传承不仅丰富了尺八的演奏技巧和曲目，还使得尺八成为了日本音乐文化中的独特代表。

随着国际上尺八的流行，以及日本尺八界到中国的寻根，各式尺八逐渐传回中国。如今，现代尺八在国际上受到了越来越多的关注。在澳大利亚悉尼举办的世界尺八大会上，中国苏州的尺八艺人张听（频伽三昧）作为唯一的中国代表出席了大会，并在全球9个国家和地区近百名选手中获得世界青年尺八大赛总决赛第四名。这一成就不仅展示了中国尺八艺人的精湛技艺，也为中国尺八文化的传承和发展注入了新的活力。

尺八的得名之谜，不仅揭示了其独特的尺寸和形制，更展现了其在中国古代音乐中的重要地位和文化价值。尺八以其独特的音色和演奏技巧，成为了中国古代音乐中的瑰宝。通过文化交流，尺八传入了日本并得到了进一步的发展和传承。如今，尺八不仅在日本音乐中占据重要地位，还在国际上受到了广泛的关注和赞誉。

尺八的音色苍凉辽阔，空灵恬静，仿佛能够穿越时空，将人们带入一个宁静而深远的音乐世界。在尺八的演奏中，人们可以感受到古代音乐的韵味和魅力，也可以领略到现代音乐的创新和活力。尺八不仅是一种乐器，更是一种文化的传承和表达。它见证了中日文化交流的悠久历史，也承载了人们对美好生活的向往和追求。

尺八的得名之谜，不仅是一个关于尺寸和形制的故事，更是一个关于文化传承和发展的故事。让我们一同探寻尺八的奥秘，感受其独特的魅力，共同传承和发展这一宝贵的文化遗产。